Não é apenas com o envelhecimento que as doenças se apresentam. Nas crianças também se detectam problemas graves de visão.
É necessário agir bem cedo para evitar problemas graves no futuro. Tenha em conta que a visão de uma criança se desenvolve até aos três anos de idade e que é justamente até essa idade que as crianças devem ser levadas à consulta do oftalmologista.
Uma das mais frequentes infecções infantis é a conjuntivite do recém-nascido, tratada com colírios, para a qual não se deve tapar o olho com um penso para evitar a acumulação de pus.
Um olho vermelho e lacrimoso acompanhado de choro, pode significar uma úlcera na córnea, que pode ser provocada por um ligeiro traumatismo, até pela própria unha do bebé. Situações de doenças gastrointestinais que conduzem a desidratações, podem afectar gravemente os olhos, impossibilitando a criança de abrir os olhos, pelo que deve ser vista de imediato pelo médico.
As doenças de desnutrição podem facilmente levar à cegueira total, e provocam grande sofrimento.
Alguns brinquedos, apesar das normas de segurança, continuam a apresentar superfícies agressivas ou cortantes, o que pode provocar traumatismos nos olhos das crianças. É de evitar este tipo de brinquedos e nunca se deve colocar objectos pontiagudos ao alcance das crianças. Se pensa que estes conselhos são supérfluos, dê uma olhadela às estatísticas das urgências pediátricas.
Alguns recém-nascidos podem apresentar olhos turvos, sem brilho e lacrimosos, pode estar-se na presença de um glaucoma congénito, ao qual se impõe a intervenção cirúrgica. As cataratas congénitas também aparecem com alguma frequência e exigem o mesmo tipo de tratamento cirúrgico.
O que mais assusta os pais é a detecção de olhos tortos nas crianças. Esta situação alerta os pais, mas infelizmente não o faz com os médicos, que aconselham sempre a que se espere, para “ver se passa com a idade”. Esta acção é totalmente errada, e se o seu médico lhe deu essa resposta, consulte um outro especialista o mais rápido possível. A primeira preocupação para com um olho torto, chamado estrábico, é a correcção da visão através de estímulos, um tratamento que pode ser algo demorado. Só após ser atingido o grau máximo de visão é que se pode recorrer à cirurgia.
Os chamados “defeitos ou vícios refractivos”, que têm alguns nomes bem conhecidos de todos como a miopia, que se caracteriza por uma má visão ao longe; o astigmatismo, causado por um grau de miopia diferente em cada olho; a presbiopia, que significa a dificuldade que o cristalino tem em aumentar a sua curvatura, para aumentar a sua potência dióptrica, o que acontece perto dos 40 anos. Para evitar este tipo de problemas, é necessário que se efetue o rastreio precoce nas crianças, o que pode evitar muitos casos de cegueira, uma vez que hoje em dia se podem receitar óculos a bebés logo a partir dos quatro ou cinco meses. Este rastreio pode permitir que, num país como Portugal, se alcance um nível de saúde visual elevado.
Desta forma se nota a importância de uma criança ser observada por um oftalmologista qualificado, que detectará problemas que podem escapar aos oculistas, a opção mais barata para muitas famílias que suspeitam de problemas de visão dos seus filhos.
Infelizmente, o barato pode sair caro, porque este tipo de problemas precisa de uma detecção rápida e um tratamento eficaz.
Para tratar das dificuldades de visão, muitas vezes é necessário recorrer ao uso de óculos. Saiba que já pode optar por lentes de contacto para as crianças, que apenas são contra-indicadas por motivos médicos ou ambientais, como viver em ambientes demasiado poluídos. Nas crianças não se utilizam muito, até pelos cuidados que é preciso ter, e que elas por vezes descuram, mas há casos em que se impõem como imprescindíveis.
A saúde ocular da criança deve ser uma preocupação para os pais, e nunca é demais lembrar que muitas condições exteriores podem ser controladas para evitar problemas maiores. Afaste-os da televisão, mantendo uma distância razoável e no local onde estudam, coloque uma boa iluminação, e evite a demasiada exposição ao sol, explicando-lhes os perigos de olhar directamente para o astro-rei.
